Los estados de la materia ¿Cuáles son y cómo funcionan?

Cuando escuchamos a alguien hablar sobre los diversos estados de la materia, normalmente suele referirse solo a 3 en específico: Sólido, Líquido y Gaseoso. No obstante, a pesar de que los 3 si son algunas de las formas o estados en que se manifiesta la materia, no son todos, hay varios más que son muy poco conocidos. En esta oportunidad vamos a explorar algunos de ellos.

Estos son los estados de la materia

Es difícil determinar exactamente cuantos hay, pero sabemos que existen varios estados de la materia, algunos de los cuales cuentan con características bastante peculiares y se presentan bajo condiciones muy específicas, de ahí el hecho de que no sean tan conocidas. En la lista de a continuación veremos algunos de estos, empezando por los más estudiados y populares, sin olvidar aquellos más complejos:

Sólido

Es cuando las partículas que conforman una estructura están muy juntas entre sí, lo que le permite tener una forma estable o definida.

Líquido

En este estado la sustancia suele tomar la forma del recipiente que lo contenga y esto es, en gran medida, debido a que las moléculas suelen estar más separadas que en el sólido, por lo que se mueven más.

Gas

Los gases, a diferencia de los sólidos, no tienen una forma exacta o determinada, ya que sus partículas se encuentran aún más separadas entre sí, que en los líquidos, por lo que su capacidad de moverse en diversas direcciones es mayor.

Plasma

El plasma se puede definir como un gas ionizado. Esto significa que, debido a condiciones relacionadas con la presión y la temperatura, los átomos pierden o ganan electrones (las partículas que se encuentran en la periferia y que tienen carga negativa). A esto se le llama ionización.

¿Dónde se puede encontrar plasma?

Un claro ejemplo de plasma es el Sol, que se compone en gran parte de esta sustancia. Las altas temperaturas y presión en su interior generan que la fuerza electromagnética que mantiene al electrón unido al átomo se rompa, causando que este último quede «libre».

Condensado de Bose-Einstein

Se estima que en el universo existen dos tipos de partículas: los bosones y los fermiones. En física hay algo que se llama el Principio de exclusión de Pauli, el cual nos dice que dos partículas fermiónicas no pueden estar en el mismo lugar ni en el mismo estado cuántico.

Lo interesante es que esto no se aplica a los bosones. De hecho, si pudiéramos tomar varias de estas partículas y enfriarlas casi hasta el cero absoluto, ocuparían el mismo estado cuántico y actuarían como una sola partícula. Eso es el condensado de Bose-Einstein.

Condensado de Fermi

Este estado de la materia se asemeja bastante al condensado de Bose-Einstein, pero ocurre en los fermiones. Si a estas partículas las ponemos a temperaturas cercanas al cero absoluto, comienzan a adoptar características muy extrañas, al punto de juntarse y formar pares cuyo comportamiento se parece al de los bosones. Una de esas características es la llamada superfluidez.

Materia neutrónica

Este estado ocurre cuando los átomos son comprimidos a tal nivel, que los electrones «caen» al núcleo y se fusionan con los protones, produciendo neutrones. Esa densa masa de neutrones es la Materia neutrónica.

¿Dónde se puede encontrar Materia neutrónica?

La podemos hallar en las estrellas de neutrones, astros increíblemente densos que se forman a partir del colapso de estrellas muy masivas.

Plasma de quarks-gluones

Este es uno de los más extraños de todos. Es como una increíble «sopa» de quarks (que no se encuentran de forma aislada normalmente) y gluones en estado libre, bajo condiciones de energía extremadamente altas.

Los científicos creen que este estado pudo darse en los inicios del universo, justo después del Big Bang

Resumen

Estos han sido algunos de los estados de la materia. No son todos los conocidos.

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