Cómo ver el famoso «cometa del siglo» C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)

El famoso cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), que fue descubierto el año pasado, se encuentra viajando por cercanías de la Tierra y ya se puede ver desde muchas partes del mundo. ¿Cómo, cuándo y desde dónde verlo? Es lo que vamos a explicar en esta ocasión.

¿Desde donde puedo ver el cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)?

El cometa es observable desde ambos hemisferios del planeta. De hecho, desde finales del mes de septiembre, cuando se encontraba cerca de su perihelio, es decir, el punto de mayor proximidad al Sol en su órbita, es visible en varias regiones, principalmente del hemisferio sur. No obstante, ahora que el cometa está muy cercano a su perigeo (es decir, el punto más cercano a la Tierra), que ocurrirá el 12 de octubre, serán los habitantes del hemisferio norte los más privilegiados, ya que se espera que esté más arriba con respecto al horizonte que en el hemisferio sur.

¿Cuándo es el mejor momento para poder ver el cometa?

Hace unos días, las mejores opciones para observar al C/2023 A3 eran justo antes del amanecer, debido a lo cercano que estaba, desde nuestra perspectiva, al Sol. Sin embargo, ahora que se desplaza hacia el punto de mayor proximidad a nuestro planeta, los mejores momentos para poder verlo e incluso fotografiarlo serán poco después del anochecer. El cometa estará muy cerca de la famosa constelación de Virgo, que se sitúa al oeste, y como hemos dicho, en el hemisferio norte se ubicará más arriba en el horizonte, por lo que su visibilidad será mayor.

Encontrarlo no será difícil; solo hay que mirar en la dirección en la que se oculta el Sol. Si necesitas apoyo para esta labor, existen algunos softwares como Stellarium que pueden facilitarlo.

Nuestra recomendación en cuanto a qué día es más óptimo para verlo es entre el 12 y el 14 de este mes de octubre.

¿El cometa se verá a simple vista o necesito un telescopio?

Se prevé que el hermoso brillo del Tsuchinshan-ATLAS se pueda apreciar a simple vista sin necesidad de usar instrumentos como telescopios o binoculares. Solamente hay que tener cuidado de mirarlo cuando el Sol ya se haya puesto en el horizonte, ya que el brillo de la luz solar puede llegar a afectar nuestros ojos.

Por supuesto, en caso de contar con telescopio o binoculares, la experiencia será mucho mejor, ya que se captará un mayor nivel de detalle. Ten en cuenta también que el cometa no será visible por mucho tiempo, por lo que hay que ser ágiles al momento de ubicarlo.

Aclaración importante: la visibilidad de este fenómeno astronómico dependerá también de factores climáticos y geográficos. Revisa constantemente los reportes en tu ciudad.

¿Por qué se ve brillante el cometa?

Los cometas constan de varias partes, entre ellas algo llamado coma, que es como una envoltura de gas y polvo alrededor del núcleo. Cuando estos objetos se acercan al Sol, esta coma se sublima, dando origen a la cola del cometa, que es lo que vemos como una bella estela brillante. Dicho sea de paso, esta es también la razón por la cual la cola de los cometas siempre está en dirección opuesta al Sol.

Conclusión

C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) es un visitante estelar muy interesante que está pasando, relativamente, cercano a la Tierra justo en estos momentos. Nuestra invitación es a observar este tipo de fenómenos, ya que hacerlo no solo es lindo y entretenido, sino que nos da cierta perspectiva sobre el funcionamiento de aquellos objetos que se encuentran en nuestro vecindario estelar.

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