10 datos sobre Júpiter que no sabías

Es el quinto planeta de nuestro Sistema Solar con respecto al Sol y quizá uno de los más interesantes. Júpiter, el gigante gaseoso que por las noches es visible desde la Tierra, es una verdadera maravilla, no solo por su descomunal tamaño y peculiares franjas de color café, sino por muchos otros aspectos ligados a su naturaleza misma. ¿Qué te parece si hoy vemos 10 datos interesantes sobre el magnífico Júpiter, uno de nuestros vecinos planetarios más llamativos?

1. Es el planeta más grande del Sistema Solar

Júpiter es, por mucho, el planeta más grande de todo el Sistema Solar. Cuenta con un impresionante diámetro de 142,984 km, lo que es, en comparación con el de la Tierra, unas 11 veces mayor. Además, su volumen es de aproximadamente 1.43 × 10^15 km³ (1,431,280,000,000,000 km³), unas 1,321 veces más grande que el de nuestro planeta.

2. Tiene tormentas gigantes en su superficie

La superficie de Júpiter es un lugar bastante tormentoso. Un claro ejemplo es la icónica Gran Mancha Roja, la cual es una tormenta enorme, que en su extremo más ancho mide poco más de 16,000 km. Según estiman algunos expertos, ha estado activa durante más de 300 años.

3. Sus días son bastante cortos

La velocidad de rotación —movimiento que determina la duración del día— de este planeta es muy alta. En la zona ecuatorial se estima en unos 45,300 km/h, lo que hace que sus días duren apenas 10 horas terrestres.

4. Júpiter tiene anillos

Contrario a lo que muchos piensan, Júpiter también tiene anillos, compuestos principalmente de polvo a su alrededor, similar a los de Saturno. No siempre son visibles, ya que son mucho más tenues que los de Saturno.

5. Los demás planetas del Sistema Solar podrían caber en Júpiter

Es tan grande que Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Saturno, Urano y Neptuno cabrían dentro de él. ¿No me crees? Pues entonces hagamos el cálculo rápido.

Volumen de cada planeta del sistema solar, excepto Júpiter:

• Mercurio ≈ 6.083×10^10 km^3 (60,830,000,000 km^3).
• Venus ≈ 9.284×10^11 km^3 (928,400,000,000 km^3).
• La Tierra ≈ 1.08321×10^12 km^3 (1,083,210,000,000 km^3).
• Marte ≈ 1.6318×10^11 km^3 (163,180,000,000 km^3).
• Saturno ≈ 8.2713×10^14 km^3 (827,130,000,000,000 km^3).
• Urano ≈ 6.833×10^13 km^3 (68,330,000,000,000 km^3).
• Neptuno ≈ 6.254×10^13 km^3 (62,540,000,000,000 km^3).

La suma total de estos volúmenes sería ≈ 960,235,620,000,000 km^3.

• Volumen de Júpiter ≈ 1.43128×10^15 (1,431,280,000,000,000 km^3).

Como vemos, efectivamente, ni juntando todos los demás planetas del Sistema Solar alcanzarían su volumen.

6. Tiene una gran fuerza gravitacional

Al ser tan grande y masivo, produce una gran fuerza gravitatoria. Esto es beneficioso para nosotros en la Tierra, ya que desvía algunos asteroides y cometas que podrían dirigirse a la Tierra, actuando como un gran escudo.

7. La mayor parte del planeta es gas

Júpiter se compone esencialmente de hidrógeno y helio. Se cree que no tiene una superficie sólida como la de la Tierra. Sin embargo, es posible que tenga un núcleo rocoso.

8. Tiene una gran cantidad de lunas o satélites

Hasta el momento, se conocen 95 lunas orbitando a este gran planeta. Las más famosas son las llamadas lunas o satélites galileanos, en honor a Galileo Galilei, quien las descubrió en 1610: Ío, Europa, Ganímedes y Calisto.

9. Una de sus lunas tiene muchísima actividad volcánica

Se cree que Ío es el lugar volcánicamente más activo del Sistema Solar. Gran parte de esta actividad probablemente se deba a su interacción con Júpiter.

10. También experimenta auroras en sus polos

Gracias a la constante evolución de la observación espacial, sabemos que en Júpiter también hay auroras muy brillantes.