La Tierra se acerca al afelio ¿Qué es esto y qué significa?
Nuestro planeta estará llegando en los próximos días a un punto conocido como afelio. ¿Qué es esto y cómo nos afecta? Te explicamos.
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¿Qué es el Afelio?
No es más que la palabra usada para referirse al punto en la órbita de un objeto, ya sea planeta, cometa o demás, en donde se encuentra más alejado del Sol.
De hecho, si analizamos un poco la etimología de dicho término, está compuesto por dos palabras que tienen su origen en el griego antiguo: «apó» (lejos de) y «hḗlios» (Sol), por lo que literalmente significa «lejos del Sol«.
Como se ha dicho, no solo la Tierra experimenta el llamado afelio en su órbita, sino también muchos otros cuerpos celestes más. Ciertos cometas, por ejemplo, se acercan periódicamente al Sol y luego se alejan bastante, repitiendo el ciclo una y otra vez. Durante este movimiento, evidentemente, habrá un punto de mayor alejamiento con respecto a nuestro astro rey.
Además, en este caso en específico tomamos en cuenta al Sol como referencia, pero puede ocurrir en torno a un planeta o cualquier objeto con suficiente masa. La Luna, por ejemplo, orbita en torno a la Tierra y también tiene un punto donde está más lejos, llamado apogeo.
¿Cuando será el Afelio de la Tierra en este 2024?
El afelio terrestre en este 2024 será el 5 de julio, exactamente 15 días después de que ocurrió el solsticio (de verano en el hemisferio norte e invierno en el hemisferio sur). La razón por la cual estos dos fenómenos no coincidieron en fecha este año es por los diferentes movimientos que experimenta la Tierra, especialmente por la precesión.
¿En qué afecta el afelio al comportamiento de la Tierra?
Realmente no habrá mucho cambio. Lo que sí es importante remarcar es que cuando la Tierra está en el punto más alejado del Sol, su velocidad media de traslación es menor, producto de la forma elíptica de la órbita (descrito en la primera ley de Kepler) y por conservación del momentum angular.
Aclaración: la variación de distancia entre la Tierra y el Sol, debido a que es realmente baja, no es la que determina las estaciones climáticas en la Tierra. La principal responsable de las estaciones es la inclinación en el eje de rotación terrestre.
